Marx, Richard

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Richard Marx wurde am 23. Dezember 1893 in Bad Kreuznach als Sohn von Leo und Ida Marx geboren. Die Mutter Ida stammte aus Mainzer Familie Ganz. Der Vater Leo betrieb in Bad Kreuznach einen Weingroßhandel, handelte mit landwirtschaftlichen Produkten und führte dort ein Hotel. Sein Sohn Richard studierte ab 2010 in Mainz Chemie. Er arbeitete 1912/13 in einer Firma in Frankreich, die seinem Onkel Alfred Ganz gehörte. Anschließend nahm er am Ersten Weltkrieg teil und wurde mit dem Eisernen Kreuz ausgezeichnet. Im Oktober 1917 war er in der Schlacht von Passchendaele in Flandern durch das Einatmen von Kampfgas schwer verletzt worden. Nach dem Krieg ließ sich Richard Marx als Kaufmann in Duisburg nieder. Er heiratete am 9. Juni 1920 in Mainz Elly Vogel. Sie war eine Nichte von Ludwig Koch und somit die Tante seiner Enkelinnen Ruth und Lieselotte. Richard Marx und seine Frau Elly wohnten in Duisburg. Dort wurde 1923 ihr Sohn Adolf Ernst Walter und 1924 ihre Tochter Hilde geboren.
In den Briefen von Ludwig und Thekla Koch aus den Jahren 1940/41 an ihre Enkeltochter Lieselotte in Chicago wird an verschiedenen Stellen auf Richard Marx bzw. dessen Frau Elly Bezug genommen.

Flucht nach Frankreich 

Nach der Machtergreifung Hitlers im Jahr 1933 sah sich Richard Marx gezwungen, seine Firma in Duisburg zu verkaufen. Er zog zunächst ins französischen Forbach und beantragte dort politisches Asyl für sich und die Familie, um im Saargebiet, das vom Völkerbund verwaltet wurde, seine berufliche Tätigkeit fortsetzen zu können. Der Asylantrag für ihn persönlich wurde mehrfach von französischer Seite abgelehnt. Während seine Kinder Walter und Hilde sowie die Schwiegermutter Flora schon im September 1933 nach Forbach einreisen konnten, musste er Frankreich wieder verlassen.
Richard Marx und seine Frau Elly warteten in Saarbrücken, das 1935 durch eine Volksabstimmung „heim ins Reich“ gekehrt war, bis ihnen schließlich die Einreisegenehmigung 1936 zum Besuch ihrer Kinder in Forbach gestattet wurde. Dann zog die ganze Familie nach Bry-Sur-Marne bei Paris. Dort lebte sie weitgehend unbehelligt in einem Anwesen der saarländischen Familie Cahn bis zum Sommer 1942.

Deportation und Widerstand

Während der Razzien am 16. und 17. Juli 1942 wurden Richard, seine Frau Elly und ihre Tochter Hilde festgenommen und in das Lager Drancy gebracht. Von dort wurden sie am 24. Juli 1942 im Konvoi Nr. 10 nach Auschwitz deportiert und ermordet. Ellys Mutter Flora, die mit 72 Jahren nicht den Alterskriterien der Razzia von 1942 entsprach, wurde ein Jahr später, am 2. März 1943, mit dem Konvoi Nr. 49 nach Auschwitz deportiert und ermordet.
Richards 19-jähriger Sohn Walter entging beiden Razzien, weil er sich zu diesem Zeitpunkt in einer Gruppe von Zwangsarbeitern in Chanac, Südfrankreich, befand. 1943 schloss er sich unter dem geänderten Namen „Ernest Adolphe Mars“ und mit gefälschten Ausweispapieren der französischen Résistance an. Seine jüdisch-deutsche Herkunft hielt er von fortan verborgen. Unter seiner neuen Identität beteiligte er sich im August 1944 als engagierter Widerstandskämpfer an der Befreiung der Städte Ales und Nîmes.

Gedenkfeier in Bad Kreuznach

Im Juli 2024 errichtete Richards Enkelsohn Yann Mars aus Marseille, der Sohn von Aldolf Ernst Walter Marx alias Enerst Mars, gemeinsam mit seiner Familie und Freunden auf dem jüdischen Friedhof in Bad Kreuznach einen Gedenkstein für die im Nationalsozialismus ermordeten Vorfahren. Bad Kreuznach war der Ursprungsort der Familie Marx. In einer bewegenden Rede erinnerte Yann an die Namen der Ermordeten: seine Großeltern Richard und Elly Marx, seine Tante Hilde sowie seine Urgroßmütter Ida Marx, geb. Ganz, und Flora Vogel, geb. Koch. Yanns Cousin, der Mannheimer Musikprofessor Johannes Michel, hielt die Rede auf Deutsch. Anschließend sang der Kantor der jüdischen Gemeinde, Alexander Zakharenko, das jüdische Totengebet „El Male Rachamim“ und sprach das „Kaddisch“. Die Gedenkveranstaltung endete mit einem Essen in der Synagoge von Bad Kreuznach.

Referenzen in den Briefen:

30.10.1940, 27.03.1941, 06.06.1941, 26.06.1941, 09.11.1941, 18.11.1941

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Richard Marx was born on December 23, 1893 in Bad Kreuznach, the son of Leo and Ida Marx. His mother Ida came from the Ganz family in Mainz. His father Leo owned a wine wholesale business in Bad Kreuznach, traded in agricultural products and ran a hotel there. His son Richard studied chemistry in Mainz from 2010. In 1912/13, he worked for a company in France that belonged to his uncle Alfred Ganz. He then took part in the World War I and was awarded the Iron Cross. In October 1917, he was seriously injured in the Battle of Passchendaele in Flanders as a result of inhaling combat gas. After the war, Richard Marx settled in Duisburg as a merchant. He married Elly Vogel. on June 9, 1920, who was a niece of Ludwig Koch and hence the aunt of his granddaughters Ruth and Lieselotte, in Mainz. Richard Marx and his wife Elly lived in Duisburg. Their son Adolf Ernst Walter was born there in 1923 and their daughter Hilde in 1924.
In the letters written by Ludwig and Thekla Koch to their granddaughter Lieselotte in Chicago in 1940/41, reference is made to Richard Marx and his wife Elly in various places.

Escape to France

After Hitler came to power in 1933, Richard Marx was forced to sell his company in Duisburg. He initially moved to Forbach in France, where he applied for political asylum for himself and his family so that he could continue his professional activities in the Saar region, which was administered by the League of Nations. His personal application for asylum was rejected several times by the French authorities. While his children Walter and Hilde and his mother-in-law Flora were able to enter Forbach in September 1933, he had to leave France.
Richard and Elly Marx waited in Saarbrücken, which had returned “home to the Reich” in 1935 following a referendum, until they were finally granted entry permission to visit their children in Forbach in 1936. The whole family then moved to Bry-Sur-Marne near Paris. There they lived largely undisturbed in a property belonging to the Cahn family from Saarland until the summer of 1942.

Deportation and resistance

During the raids on July 16 and 17, 1942, Richard, his wife Elly and his daughter Hilde were arrested and taken to the Drancy camp. From there, they were deported to Auschwitz in convoy no. 10 on July 24, 1942 and murdered. Elly’s mother Flora, who at 72 did not meet the age criteria of the 1942 roundup, was deported to Auschwitz on convoy no. 49 a year later, on March 2, 1943, and murdered.
Richard’s 19-year-old son Walter escaped both raids because he was with a group of forced laborers in Chanac, southern France, at the time. In 1943, he joined the French Resistance under the changed name “Ernest Adolphe Mars” and with false identity papers. From then on, he kept his Jewish-German origins hidden. Under his new identity, he took part in the liberation of the cities of Ales and Nîmes in August 1944 as a committed resistance fighter.

Memorial ceremony in Bad Kreuznach

In July 2024, Richard’s grandson Yann Mars from Marseille, the son of Aldolf Ernst Walter Marx alias Enerst Mars, together with his family and friends, erected a memorial stone in the Jewish cemetery in Bad Kreuznach for the ancestors murdered under National Socialism. Bad Kreuznach was the place of origin of the Marx family. In a moving speech, Yann recalled the names of those murdered: his aunt Hilde, his grandparents Richard and Elly Marx and his great-grandmothers Ida Marx, née Ganz, and Flora Vogel, née Koch. Yann’s cousin, the Mannheim music professor Johannes Michel, gave the speech in German. Afterwards, the cantor of the Jewish community, Alexander Zakharenko, sang the Jewish prayer for the dead “El Male Rachamim” and said the “Kaddish”. The memorial service ended with a meal in the synagogue in Bad Kreuznach.

References in the letters:

30.10.1940, 27.03.1941, 06.06.1941, 26.06.1941, 09.11.1941, 18.11.1941